Lý do thực sự LBJ quyết định không tái tranh cử vào năm 1968 là gì?

Thông qua nghiên cứu và bài viết của mình, Kyle Longley , giám đốc của Thư viện Tổng thống LBJ ở Austin, Texas, và tác giả của sách mới Năm 1968 của LBJ: Quyền lực, Chính trị và Chức vụ Tổng thống trong Năm Biến động của Hoa Kỳ (Nhà xuất bản Đại học Cambridge), đã biết Tổng thống Hoa Kỳ Lyndon Baines Johnson , người đã chết vào năm 1973, có lẽ tốt hơn bất cứ ai.

Anh ấy lớn hơn đời sống , Longley nói. Đó là cách tốt nhất để mô tả về anh ấy.

Trong cuốn sách, Longley ghi lại các sự kiện khốc liệt, bạo lực và then chốt của năm 1968 dưới góc nhìn của LBJ, người vào tháng 3 năm đó, giữa những cuộc biểu tình bùng nổ về Chiến tranh Việt Nam, đã đưa ra thông báo tuyệt vời rằng ông sẽ không tái tranh cử. Khi chúng ta đánh dấu mốc 50^{thứ tự}Longley đã nói chuyện với Parade.com về con người, huyền thoại cũng như những chiến thắng và cuộc đấu tranh của Hội nghị Dân chủ năm 1968, mà LBJ không tham dự.^{thứ tự}Chủ tịch của các tiểu bang.

Điều gì, nếu có, những người đến thăm Thư viện Tổng thống LBJ có thấy ngạc nhiên không?

Tôi nghĩ mọi người ngạc nhiên về mức độ đã đạt được trong khoảng thời gian 5 năm ngắn ngủi đó [từ năm 1963, khi Johnson tuyên thệ sau vụ ám sát Tổng thống Kennedy và năm 1969, khi ông rời nhiệm sở]. Sau đó, so sánh nó với ngày hôm nay, nơi bạn không thể kêu gọi bất kỳ ai làm việc gì và chúng tôi sắp giải quyết được tình trạng bế tắc này. Bạn không nhất thiết phải thích họ, nhưng những thành tích anh ấy đã đạt được trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, giáo dục , môi trường, quyền công dân, tất cả các lĩnh vực khác nhau này, không có sự so sánh nào trong lịch sử Hoa Kỳ.

Khi mọi người nghĩ về ông, họ nhớ đến Việt Nam, nhưng ông là một chính trị gia và một nhà giao dịch hiệu quả.

Phải, anh ta băng qua lối đi. Anh ấy sẽ làm việc với bất kỳ ai. Đó là khoảng thời gian đã qua mà mọi người sẽ gạt sự khác biệt của họ sang một bên nếu đó là lý do chính đáng và họ sẽ tìm thấy sự thỏa hiệp. Ngày nay, thỏa hiệp là một từ bẩn thỉu trong chính trị khi nó không nên như vậy.

Mọi người nhớ đến quyền công dân, nhưng tôi nghĩ điều nổi bật khi họ đến thư viện là khi họ nhìn thấy bức tường dài bằng bút này được sử dụng cho chữ ký của luật lớn; nó rất quan trọng. Sau đó, nó liệt kê tất cả các lĩnh vực mà anh ấy đã thực hiện tất cả những đóng góp lớn này. Mọi người không nhận ra cuộc sống của họ đã được định hình như thế nào bởi Xã hội vĩ đại và bởi những gì đã diễn ra vào giữa những năm 1960.

Bạn có nghĩ LBJ thực sự quan tâm đến những thứ như quyền công dân, các chương trình Xã hội vĩ đại của anh ấy và giúp đỡ người nghèo?

Tôi nghĩ điều đó rất đúng. Bạn có thể quay lại những ngày tháng của anh ấy ở Cotulla, Texas, nơi anh ấy dạy trong một trường học người Mỹ gốc Mexico và chứng kiến ​​cảnh nghèo khó và thiếu cơ hội. Ông nhận ra rằng giáo dục là chìa khóa và nền tảng cho các thế hệ có khả năng thoát nghèo và kéo gia đình đi lên trong quá trình này. Và chúng ta sẽ ở đâu nếu không có Medicare và Medicaid? Chúng tôi vẫn đang tranh luận về những vấn đề đó.

Johnson khiến mọi người choáng váng khi vào năm 1968, ông tuyên bố sẽ không tái tranh cử. Anh ta được thúc đẩy bởi lòng vị tha — một cách để hàn gắn đất nước — hay sự ích kỷ — anh ta chỉ muốn thoát ra?

Đó là một sự kết hợp. Tôi nghĩ hai lý do chính mà ông ấy đưa ra vào bài phát biểu vào ngày 31 tháng 3 là, một là, ông ấy thực sự quan tâm đến việc cố gắng tạo ra hòa bình ở Việt Nam; anh nhận ra đó là Gót chân Achilles của mình, và anh muốn phục sinh hoặc bảo vệ di sản của mình. Điều khác là anh ấy quan tâm đến sức khỏe của mình. Không có người đàn ông nào của Johnson đã sống quá sáu mươi tuổi, và nỗi sợ hãi của anh ta là anh ta sẽ kết thúc như Woodrow Wilson, mất khả năng ở Nhà Trắng.

Tôi không nghĩ rằng anh ta sợ cái chết nhiều như khi anh ta mất khả năng lao động. Anh ấy đã chứng kiến ​​một trong những người bà của mình bị đột quỵ mất khả năng lao động và anh ấy sợ rằng mình sẽ kết thúc như vậy. Thêm vào đó, một người con rể của ông vừa đi Việt Nam, và một người khác dự kiến ​​đi không lâu sau đó, nên mọi chuyện trở nên rất riêng tư.

Thật đáng buồn khi ông ấy qua đời chỉ 4 năm sau khi rời nhiệm sở.

Vâng, sức khỏe của anh ấy từ lâu đã là một vấn đề. Ông có một mạch vành lớn vào năm 1955. Có một câu chuyện tuyệt vời xung quanh cái đó. Anh ta ở phía bắc Virginia tại nhà của một nhà vận động hành lang, và họ không thể tìm thấy xe cấp cứu để đưa anh ta. Ai đó nói với anh ấy rằng bạn đang bị đau tim, chúng tôi đã đưa bạn đến [bệnh viện ở] Bethesda, vì vậy họ đã đưa anh ấy lên sau xe tang và đưa anh ấy đến đó.

Khi đến đó, anh ấy ở phía sau xe tang với một trong những trợ lý cũ của mình và điều đầu tiên anh ấy hỏi bác sĩ là, Tôi có thể hút thuốc nữa không? Bác sĩ nói không. Johnson nói, Tôi có thể có một cái cuối cùng không? Bác sĩ đi, OK. Khi anh ta kết thúc, anh ta đứng thẳng người.

Bởi vì anh ấy không đang chạy để tái đắc cử, LBJ đã không tham dự đại hội năm 1968, một hội nghị phóng túng bên trong và bạo lực trên đường phố. Có một bức ảnh đáng kinh ngạc trong cuốn sách về tổng thống đang xem đại hội trên TV từ phòng ngủ của ông ấy. Bạn có thể nói về chuyện đó không?

Các gia đình đã rời D.C. và đến trang trại ở Texas để xem đại hội. Trong thâm tâm của mình, tổng thống nghĩ rằng họ có thể gọi anh ta lên đó để cứu lấy một ngày. Đó là một khả năng, mặc dù mỗi cố vấn của anh ấy mà tôi đã phỏng vấn nói rằng anh ấy sẽ không chấp nhận, nhưng anh ấy sẽ thích được hỏi. Anh đã rất khó khăn để từ bỏ sức mạnh đó.

Humphrey muốn bỏ hội nghị ở Miami, cách xa các điểm nóng của chủ nghĩa cấp tiến Madison và thậm chí cả Berkeley. Đến Chicago dễ hơn nhiều so với Miami, và [Johnson] đã phủ quyết điều đó. Thật không may, nó đã phá hoại quá trình này đối với Humphrey, khi bạo loạn nổ ra trên đường phố. Mọi chuyện có thể đã khác nếu Tổng thống Johnson buông xuôi khả năng kiểm soát hơn một chút và để Humphrey đóng dấu nhiều hơn vào vấn đề này. Có một cuộc tranh luận lớn về điều đó.

Năm nay đánh dấu 50^{thứ tự}kỷ niệm Hội nghị Dân chủ năm 1968 tại Chicago. suy nghĩ của bạn về điều đó là gì?

Bản thân tôi còn quá trẻ để nhớ được nhiều điều, nhưng khi tôi nói chuyện với những người nhớ nó, điều liên tục xuất hiện là cách nó xuất hiện thế giới vừa tách ra; Nước Mỹ vừa bị xé toạc. Chicago và cuộc bạo loạn đua xe sau vụ ám sát Martin Luther King đã khiến mọi người cảm thấy như vậy.

Bạn có tìm thấy điểm tương đồng giữa năm 1968 và năm 2019 không?

Mọi người hỏi tôi câu hỏi này mọi lúc. Có những điểm tương đồng đáng kể, chẳng hạn như sự chia rẽ trong đất nước, nhưng chúng tôi chưa đi đến mức chúng tôi đánh nhau trên đường phố và có những cuộc bạo loạn chạy đua đốt cháy một nửa Chicago và Baltimore. Và gõ vào gỗ, chúng tôi không đi đến điểm đó.

Như bạn đã nói, LBJ chỉ mãn nhiệm một vài năm trước khi qua đời. Một số thành tựu của anh ấy là gì?

Một trong những cái chính là thư viện của anh ấy. Điều khác biệt của ông với nhiều thư viện tổng thống khác là ông nhấn mạnh rằng ông muốn nhìn thấy cái tốt, cái xấu và cái xấu. Nếu bạn ghé thăm thư viện của chúng tôi, bạn sẽ thấy Việt Nam là trung tâm. Trường hợp nhiều thư viện khác nhau, nó có một giọng điệu khác nhau, họ không muốn thừa nhận một số điều xấu. Có những thứ dường như chỉ là để bảo vệ di sản hơn là quảng bá lịch sử.

Trường hợp còn lại là việc thành lập Trường Công vụ LBJ, có ý nghĩa rất lớn đối với anh ta. Tôi chỉ ở với một trăm học sinh của họ. Chúng tôi chào đón họ đến với chương trình và chiếu một đoạn clip dài 20 phút Tổng thống Johnson nói chuyện với lớp học đầu tiên của Trường LBJ về nghĩa vụ là gì, nghĩa vụ công dân và dịch vụ công cộng là gì, và tại sao bạn làm điều đó. Đối với tôi, hai điều đó có vẻ nổi bật, ngoài việc tham dự các hội nghị dân quyền và viết hồi ký của ông. Ông đã để lại rất nhiều điều với luật pháp của mình, nhưng ông cũng để lại một tòa nhà 10 tầng trong khuôn viên của Đại học Texas, và ngôi trường nằm ngay bên cạnh sản xuất hàng trăm sinh viên tốt nghiệp mỗi năm để đi làm công vụ. Đó là một di sản lâu dài.