Luke Bryan Đưa bạn về nhà đến Leesburg, Ga: 'Tôi đã yêu khi lớn lên ở đây'

(Brian Doben cho Diễu hành; Tạo kiểu, Lee Moore; Chải lông, Paula Turner; Quần jean, Diesel; Áo phông, đặt làm riêng)

Luke Bryan đang trở nên điên rồ. Chó chết! anh ta nói với hai chiếc răng nanh nhỏ, phấn khích đang ngáp và đang chạy trong những vòng tròn điên cuồng trong sân được giữ gìn cẩn thận của ngôi nhà thời thơ ấu của anh ấy ở Leesburg, Ga. Làm thế nào mà họ thoát ra được? Bryan để những con chó trở lại nhà, sau đó đứng ở ngưỡng cửa khi anh kiểm tra với bố của mình, Tommy, người vẫn sống ở đó. Ngôi nhà hai tầng màu vàng nhạt có hồ bơi bể bơi ở phía sau, là một đoạn đi bộ ngắn từ nhà máy chế biến nơi Bryan đã dành vô số giờ khi còn là một thiếu niên sơ chế và sấy khô đậu phộng tươi ở nông trại. Tản bộ trở lại xe buýt du lịch của mình, đậu trên cánh đồng bên cạnh gia đình tài sản, anh ta dừng lại dưới một cây hồ đào. Muốn một quả hồ đào Luke Bryan? anh ta hỏi, lần mò với vỏ chỉ để thấy rằng bên trong đã thối rữa. Anh ấy gạt nó sang một bên, nói thực tế là, Có vẻ như họ làm không quá tốt.

Một tấm biển dẫn vào Leesburg chào mời những người con trai nổi tiếng của khu vực.(Brian Doben cho Cuộc diễu hành)

Những con hồ đào có thể đã chứng kiến ​​những ngày tốt đẹp hơn, nhưng hiện tại, thế giới của Luke Bryan là một mùa thu hoạch bội thu. Người đàn ông 37 tuổi này là siêu sao mới nhất của đất nước, giành được giải thưởng Nghệ sĩ giải trí của năm của Học viện âm nhạc đồng quê vào năm 2019 (anh và Blake Shelton trở lại đồng tổ chức sự kiện năm 2014, phát sóng trực tiếp vào tối nay; cả hai đều được đề cử một lần nữa cho danh hiệu cao nhất ). Album thứ tư và mới nhất của anh ấy, Pha tiệc của tao đi , đã bán được hơn 500.000 bản trong tuần đầu tiên và vé tham dự chuyến lưu diễn That’s My Kind of Night hiện tại của anh ấy đã được bán hết như thùng tại một bữa tiệc anh em. Bryan — từng là Sigma Chi khi theo học Đại học Georgia Southern, nơi anh lấy bằng quản lý kinh doanh — cũng vừa chơi hai chương trình miễn phí hàng năm ở Panama City Beach, Fla., Cùng với việc phát hành EP kỹ thuật số của mình Kỳ nghỉ xuân 6… Like We Ain’t Ever , bồn địa đã thu hút hơn 230.000 người đến vui chơi. Nó trở nên điên rồ, anh ấy nói trong trận hòa Georgia của mình. Nó thậm chí không có tổ chức sự hỗn loạn. Đó chỉ là sự hỗn loạn. Nhưng có một tia sáng trong mắt anh ấy: Loạn luân hay không, anh ấy thích nó.

Và những người hâm mộ anh ấy cũng vậy. Bryan, người có các bài hát tập trung chủ yếu vào tiệc tùng, câu cá và uống rượu - thường là khi đi cùng một cô gái xinh đẹp - đã trở thành người kế vị xứng đáng để lấp đầy những chiếc dép xỏ ngón của Kenny Chesney, nhưng anh ấy còn giúp tăng thêm sức hấp dẫn cho các quý cô. Điển hình: ảnh GIF trên mạng xã hội gây chấn động mạnh để tôn vinh hậu thế của Bryan. Vợ tôi và tôi cười về điều đó, bởi vì cô ấy luôn nghĩ rằng tôi có một [kết cục] bằng phẳng cho đến khi tôi bắt đầu làm việc, anh ấy nói, đề cập đến Caroline, 33 tuổi, người mà anh ấy gặp ở trường đại học và kết hôn năm 2006. Hãy nhìn xem, khi bạn điểm danh vào một quán bar đại học mang đến nhạc đồng quê, tốt hơn là bạn nên có một thứ gì đó khác đang diễn ra. Tôi sẽ lắc nó suốt đêm.

Ở trung tâm thành phố Leesburg.(Brian Doben cho Cuộc diễu hành)

Bryan đã tập nhảy từ khi còn là một cậu bé ở Leesburg. Trong khi cha mẹ của anh ấy cho anh ấy 45 tuổi của Ronnie Milsap, hai anh chị em của anh ấy đã cho anh ấy nghe các bản hit thập niên 80 của Lionel Richie và Michael Jackson. Phim kinh dị là băng cassette đầu tiên của tôi; đó giống như tiền tệ, anh ấy nói. Ở trường, tôi có thể đi bộ đến chỗ gọt bút chì và quay lại. Anh là một học sinh trung bình, thích câu cá và chơi bóng chày hơn. Nhưng anh ấy có sở trường biểu diễn, hát trong dàn hợp xướng tại Nhà thờ Baptist Đầu tiên cũng như các tác phẩm ở trường như Annie Lấy súng của bạn .

Ngay cả khi đó, anh ấy vẫn là người trình diễn cuối cùng. Robby Davis, giám đốc nhà hát tại trường trung học Lee County, nhớ lại rằng anh ấy chỉ có thể lấp đầy một phòng.

Vào một ngày cuối đông tuyệt đẹp, ấm áp lạ thường, Bryan đứng trên vỉa hè ở trung tâm thành phố Leesburg, một đoạn đường có cửa hàng cắt tóc, hai văn phòng bảo lãnh tại ngoại, một cửa hàng súng, một công ty luật và một cửa hàng phụ tùng ô tô. Dân số chỉ khoảng 3.000 người, nhưng Leesburg đã sản sinh ra những người con nổi tiếng khác ngoài Bryan, như người bắt kịp All-Star của San Francisco Giants Buster Posey và American Idol người chiến thắng Phillip Phillips. Many residents work in agriculture or in Albany, 10 miles away, where MillerCoors beer, Procter & Gamble, and Mars Chocolate NA have plants.

Tôi thích lớn lên ở đây, Bryan nói một cách tự hào. Đó là màu đen, trắng, Mexico. Tất cả chúng ta sẽ đi chơi trong sân trường và nhảy break-dance. Không may có một đường ray chạy ngay qua giao lộ chính của thị trấn. Anh ta nói, nếu họ vừa đặt con đường đó ở đó, anh ta chỉ tay về hướng đông về phía cây đậu phộng mà cha anh ta đồng sở hữu cho đến gần đây. Anh ta bừng sáng khi một người dân địa phương nói với anh ta rằng có một kế hoạch để hồi sinh khu vực. Điều đó thực sự tuyệt vời. Tôi rất muốn thấy điều đó xảy ra. Bryan mới xuất hiện trên phố được vài phút nhưng mọi người đã đi loanh quanh. Anh ân cần ký một số chữ ký và chụp ảnh trước khi ngồi vào ghế lái của một chiếc SUV để gọi cho vợ, người đang ở gần với hai cậu con trai nhỏ của họ, Bo và Tate. Tất cả các bạn đi bơi? anh ấy hỏi. Được rồi, yêu em.

Bryan (ở Muckalee Creek) nói: “Tôi lớn lên đi câu cá và viết bài hát về nó.”(Brian Doben cho Cuộc diễu hành)

Lùi lại chiếc xe, anh đi về phía nam trên Quốc lộ 19 đến Muckalee Creek, nơi anh dành phần lớn thời gian rảnh để câu cá và là nguồn cảm hứng cho một số bài hát của anh, bao gồm Muckalee Creek Water (có lời bài hát không có dấu hiệu của ánh đèn thành phố). Anh lái xe xuống một con đường đất được che chở bởi những cây sồi và cây bách sống với rêu Tây Ban Nha, dừng lại ở rìa của con lạch. Nước vẫn còn và bùn ngày nay, nhưng trong mùa xuân và những tháng mùa hè trời trở nên rõ ràng hơn, tạo điều kiện thích hợp để tìm mồi cho cá da trơn và cá vược trong khi vẫn để mắt đến cá sấu. Câu cá là chuyện của gia đình: Anh ấy nói là Bryan, bạn có duyên trở thành một ngư dân.

Nhưng không phải ký ức quê hương nào cũng bình dị. Anh ấy đậu trường trung học của mình, nơi anh ấy tốt nghiệp năm 1996, và nhà thờ của anh ấy trước khi chỉ vào một góc phố. Đó là nơi cuối cùng tôi thấy anh trai mình còn sống, anh ấy nói. Như thể không khí đã bị hút ra khỏi xe. Anh ấy nói với tôi rằng ai đó đã gọi điện đến nhà về việc tôi và ban nhạc của tôi đang biểu diễn một chương trình.

Đó là ngày 27 tháng 10 năm 1996, và Bryan đang ở Valdosta, Ga., Gặp một cô gái mà anh đang hẹn hò khi anh trai của anh, Chris, bị chết trong một vụ tai nạn xe hơi. Một số người bạn của bố mẹ tôi đã lái xe đến Valdosta để nói với tôi và chở tôi về, anh lặng lẽ nhớ lại. Anh bạn, tôi đã có hàng tỷ cảm xúc xung quanh tất cả những điều đó. Bạn không bao giờ hoàn toàn vượt qua nó. Nhưng tôi tin rằng khi anh trai tôi được sinh ra, Chúa đã phân bổ cho anh ấy 26 năm. Đó là thời của anh ấy.

Đức tin của Lu-ca chưa bao giờ dao động; anh ấy rất kiên cường, bạn của anh ấy và cũng là thành viên ban nhạc Michael Hastings nói. Bạn muốn đời sống để xoa dịu tinh thần cho anh ấy, nhưng động lực và sự quyết tâm của anh ấy — thật khó để không nắm bắt được điều đó và bị kích động.

Đáng buồn thay, cha mẹ của Bryan gặp nhiều khó khăn hơn khi đối mặt với thảm kịch và đã ly hôn hai năm sau đó. Họ đã khá vui vẻ, đó là tất cả những gì Bryan muốn nói về sự căng thẳng nảy sinh. Anh ấy dự định chuyển đến Nashville nhưng ở lại Leesburg để hỗ trợ gia đình, làm việc tại nhà máy đậu phộng vào ban ngày và chơi các hợp đồng biểu diễn ở quán bar vào ban đêm. Anh ấy đã ở nhà được hơn một năm thì bố anh ấy bật đèn xanh cho anh ấy. Anh ấy nói, 'Tôi sẽ sa thải bạn nếu bạn không theo đuổi ước mơ của mình', Bryan nhớ lại.

Bên những người anh chị em yêu quý của mình, anh trai Chris (trái) và em gái Kelly.(Được sự cho phép của Luke Bryan)

Anh bắt đầu viết bài hát cho những người khác, chắp bút cho Travis Tritt và Billy Currington. Cuối cùng, Bryan đã có được hợp đồng thu âm của riêng mình và ra mắt tác phẩm đầu tay, Tôi sẽ ở lại tôi , vào năm 2007. Năm đó, khi anh được mời biểu diễn tại Grand Ole Opry lần đầu tiên, chị gái của anh, Kelly, đã tổ chức một nhóm lớn đến từ Leesburg để xem anh chơi. Vài tuần sau, Kelly, 39 tuổi, đột ngột qua đời tại nhà khi đang giặt giũ. Cô ấy là một người vợ khỏe mạnh, tràn đầy sức sống và là một người mẹ của hai đứa con. Nhiều cuộc khám nghiệm tử thi đã được thực hiện, nhưng nguyên nhân cái chết vẫn còn là một bí ẩn. Bryan lại phải đào sâu, dựa vào niềm tin của mình để vượt qua thử thách khác. Tôi biết lúc 3 giờ chiều tôi sẽ đi bộ đến nhà tang lễ và lúc 3 giờ 5 phút tôi sẽ gặp cô ấy, anh ấy nói. Tôi đã buồn nôn cả ngày. Nhưng khi tôi bước vào đó, tôi cảm thấy như một van áp suất đã được giải phóng. Đó là một cảm giác bình yên - không như tôi mong đợi. Mẹ tôi không cảm thấy [như vậy], và điều đó khiến trái tim tôi tan nát. Cô ấy chỉ bị tàn phá.

Các con của Kelly vẫn sống ở Leesburg và đã vực dậy tinh thần của Bryan trong những năm qua. Tôi nhớ anh trai mình qua một đôi giày chơi gôn của anh ấy, anh ấy nói, nhưng với em gái tôi, tôi có thể ôm các con của cô ấy. Anh ấy nói rằng anh ấy không viết bài hát về những người hoặc tình huống cụ thể, nhưng anh ấy đã biểu diễn bài hát Uống một ly bia như một lời tri ân rõ ràng đối với anh chị em của mình. Em gái tôi uống một vài ly bia thật hoàn hảo, anh ấy nói một cách trìu mến. Cảm xúc của sự mất mát đó… rất nhiều người đã ở ngay đó. Ngồi trên bến tàu uống bia với bố hoặc ông ngoại của bạn — đó là một sự kết nối chân thực.

Thời gian dành cho gia đình vào năm ngoái với vợ, Caroline, và các con trai Tate (trái) và Bo.(Nhiếp ảnh Deloise)

Bây giờ là giữa buổi chiều và Bryan trở lại xe buýt của mình, tìm cách gặp vợ và các con trai để họ có thể lái xe về nhà đến Tennessee, nơi gia đình sống bên ngoài Nashville trên một trang trại rộng 150 mẫu Anh với một hồ nhân tạo cho đánh bắt cá. Anh ấy sẽ có hai ngày để thư giãn ở đó trước khi lên đường tham dự một chương trình khác. Anh ấy đến Leesburg khoảng một năm một lần và trân trọng những giá trị và trải nghiệm được hình thành khi còn nhỏ ở đó. Tôi yêu nền tảng của thị trấn này. Nó vẫn rất giống nhau, điều này đặt một nụ cười trên khuôn mặt của tôi, anh ấy nói. Nhưng tôi cũng yêu thích những kiến ​​thức có được khi đến thăm cả đất nước này. Tôi muốn trở thành một người tích cực cho mọi người. Miễn là giọng nói của tôi cảm thấy tốt và tôi không bị ốm, tôi sẽ có khoảng thời gian tuyệt vời nhất mỗi ngày.

Xem video tham quan Leesburg của cá nhân Luke: